пилот. Перехваченная радиосводка противника гласила, что американский
крейсер уничтожен смелым тараном торпедоносца, что вызвало веселое
оживление на крейсерах HА: "Уиччита",-запрашивали с мостика
"Тускалузы",-это, случайно, не вас ли вчера угробили?"-"Лучше посмотрите на
себя,-мигал прожектор на "Уиччите", - мы давно подозреваем, что за нами
гонится один глупый призрак".
Хамильтон многое понял за ужином, когда вестовой, обычно не раскрывающий
рта, вдруг сказал со слезами в голосе:
- Простите, сэр, но я думаю, что мы напрасно бросили этот несчастный
караван. Боже, что с ним творят сейчас немцы!
Хамильтон полагал, что своим маневром на запад он увлекает за собой и
"Тирпица" с его эскадрой. Крейсера как бы наведут линкор Гитлера на
линейные силы Товея, а тот - мастер своего дела! - как следует всыплет
немцам из главного калибра башен. Каково же было адмиралу узнать, что Дадли
Паунд издал бессмысленный приказ! И никто за ними не гнался. А крейсера, по
сути дела, дезертировали с позиции.
В кубриках было неспокойно. Матросы открыто осуждали Уайтхолл, который,
по их мнению, попросту велел им удирать от немцев... Ничуть не лучше было и
самочувствие на эсминцах Брума, которые, закусив удила, галопом неслись за
Хамильтоном, уверенные, что спешат в сражение. Известие, что "Тирпица" нет
в океане, повергло экипажи в состояние тяжелой депрессии. Брум поднес к
лицу эбонитовый набалдашник радиотелефона связи TBS:
- mр, я вполне созрел для того, чтобы повеситься. Великий боже, что же
мы натворили! Мои эсминцы будут счастливы броситься назад - к несчастному
каравану PQ-17.
- Которого они уже никогда не найдут,- подавленно отвечал Хамильтон. -
Очень жалею, что я не родился адмиралом Нельсоном, который побеждал только
потому, что смолоду взял за правило поплевывать на все приказы из
Уайтхолла...
Положение было безвыходным. Ведь случись так, что PQ-17 сохранился в
Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиК разделуВперёд>>