нул на часы. До восьми оставалось пятнадцать минут. Я пришел раньше
обычного.
Я открыл ворота и наладил бензоколонку. В это время первые машины уже
приезжали на заправку. Вдруг за моей спиной послышалось надсадное крях-
тенье, будто под землей прокручивали ржавую резьбу. Я остановился и
прислушался. Затем прошел через двор к мастерской и осторожно открыл
дверь. В полумраке, пошатываясь, сновало привидение. На нем была испач-
канная белая косынка, голубой передник и толстые мягкие шлепанцы. Приви-
дение размахивало метлой, весило девяносто килограммов и было уборщицей
Матильдой Штосе.
С минуту я стоял и разглядывал ее. Переваливаясь на нетвердых ногах
между радиаторами автомобилей и напевая глуховатым голосом песенку о
верном гусаре, она была грациозна, как бегемот. На столе у окна стояли
две бутылки коньяка - одна уже почти пустая. Накануне вечером она была
непочата. Я забыл спрятать ее под замок.
- Ну, знаете ли, фрау Штосе... - вымолвил я.
Пение прекратилось. Метла упала на пол. Блаженная ухмылка на лице
уборщицы погасла. Теперь привидением был уже я.
- Иисусе Христе... - с трудом пробормотала Матильда и уставилась на
меня красными глазами. - Не думала я, что ты так рано заявитесь...
- Понятно. Ну, а коньячок ничего?
- Коньяк-то хорош... но мне так неприятно. - Она вытерла ладонью гу-
бы. - Прямо, знаете, как обухом по голове...
- Не стоит преувеличивать. Просто вы порядком накачались. Как гово-
рится, пьяны в стельку.
Она едва удерживалась в вертикальном положении. Ее усики подрагивали,
а веки хлопали, как у старой совы. Но вскоре она кое-как овладела собой
и решительно сделала шаг вперед.
- Господин Локамп!.. Человек всего лишь человек... Сперва я только
принюхивалась... потом не выдержала, сделала глоток... потому что в же-
Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиК разделуВперёд>>