ем не день ли рождения?
- Именно так Матильда. Угадали.
- Да что вы! В самом деле? - Она вцепилась в мою руку и принялась ее
трясти. - Примите мои самые сердечные поздравления! И чтобы деньжонок
побольше! - Она вытерла рот. - Я так разволновалась, что обязательно
должна тяпнуть еще одну. Ведь вы мне и вправду очень дороги, так дороги
- прямо как родной сын!..
- Хорошо.
Я налил ей еще одну рюмку. Она разом опрокинула ее и, прославляя ме-
ня, вышла из мастерской.
Я спрятал бутылку и сел за стол. Через окно на мои руки падали лучи
бледного солнца. Все-таки странное это чувство - день рождения. Даже ес-
ли он тебе в общем-то безразличен. Тридцать лет... Было время, когда мне
казалось, что не дожить мне и до двадцати, уж больно далеким казался
этот возраст. А потом...
Я достал из ящика лист бумаги и начал вспоминать. Детские годы, шко-
ла... Это было слишком давно и уже как-то неправдоподобно. Настоящая
жизнь началась только в 1916 году. Тогда я - тощий, восемнадцатилетний
верзила - стал новобранцем. На вспаханном поле за казармой меня муштро-
вал мужланистый усатый унтер: "Встать!" - "Ложись!" В один из первых ве-
черов в казарму на свидание со мной пришла мама. Ее заставили дожидаться
меня больше часа: в тот день я уложил свой вещевой мешок не по правилам,
и за это меня лишили свободных часов и послали чистить отхожие места.
Мать хотела помочь мне, но ей не разрешили. Она расплакалась, а я так
устал, что уснул еще до ее ухода.
1917. Фландрия. Мы с Миддендорфом купили в кабачке бутылку красного.
Думали попировать. Но не удалось. Рано утром англичане начали обстрели-
вать нас из тяжелых орудий. В полдень ранило Кестера, немного позже были
убиты Майер и Детерс. А вечером, когда мы уже было решили, что нас оста-
вили в покое, и распечатали бутылку, в наши укрытия потек газ. Правда,
Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиК разделуВперёд>>